拓跋千玉毕竟只是个少女，即使跟着父兄见过一些世面，还是不足以镇住这些桀骜不驯的部落首领，尤其首领们崇尚的是实力，而她所依仗的图木鲁部落又是比较弱小。
面对角里延的挑衅，拓跋千玉差点便要说出自己的真实身份。但刘子秋临行时再三强调过，她是党项公主的秘密绝对不能泄漏。拓跋千玉话到嘴边又咽了下去，未免有些心烦意乱，这时候，两只金钱豹幼崽却不安份起来。
拓跋千玉忍不住喝叱道：“小家伙，老实点！”
角里延以为拓跋千玉说的是他，不觉大怒，堂堂部落首领，怎么肯受一个小女子奚落，早已双拳紧握，骨节啪啪作响，只差冲上去揍她一顿了。
忽然，帐门一挑，从外面走进两个身材魁伟的大汉，正是刘子秋和文昊。刘子秋将手中的陌刀朝地上重重一顿，哈哈笑道：“千玉，大帐里很热闹嘛！”
“阿哥！”拓跋千玉“呼”站了起来，压在她肩上的千斤重担仿佛一下子便消失得无影无踪。两只金钱豹幼崽也呜呜的叫个不停，格外地兴奋。
角里延转身盯着刚进来的这两个人，咆哮道：“你们两个，谁是她阿哥，我要向他挑战！”
拓跋千玉早跑了起来，附在刘子秋耳边小声说道：“阿哥，他要向你挑战呢！”
刘子秋扫了一眼角里延，又黑又壮，想必有一身的蛮力，不由皱眉说道：“他为什么要向我挑战？”
“他提出来，谁赢了，谁就做新部落的首领。”拓跋千玉俏脸忽然一红，“而且，而且他还想要我……”
不等她说完，刘子秋已经明白大帐内是什么情况。他摆了摆手，打断拓跋千玉的话，目光从众人脸上一一扫过，最后停留在角里延身上，冷笑道：“身为部落首领，最重要的不是舞刀弄枪，好勇斗狠，而是要想方设法让族人们团结在一起，保护他们免受外人的欺负，过上美满富足的日子！”
拓跋千玉是有见识的，听了这番话两眼发亮，原来她的心上人并不只是一介武夫，还很有学问呢。她满腹激动，一时竟忘了翻译。不过，在座的首领当中颇有几个听得懂汉话，忍不住暗暗点头。
角里延居然也懂汉话，冷哼一声，说道：“说起来容易做起来难，没有一身好武艺，又如何保护自己的族人？”
“如何保护族人，最重要的是多动动脑子！”刘子秋摇了摇头，不屑地说道，“就算比武，某也不怕你！”
对于刘子秋的话，图木鲁深以为然。那日江达带着三十多个人气势汹汹而来，就是中了刘子秋的埋伏，以致全军覆没。如果硬碰硬的交锋，虽说他们也能取胜，但想要没有一人伤亡，却有些困难。图木鲁赶紧将那日发生的事情，详详细细地讲给其他首领听。
站在刘子秋身后的文昊却已经兴奋起来，扬了扬手中的长槊，大声说道：“和谁比武？让我来！”
如果这十三个部落合并的事情能够成功，新部落首领的地位虽然比不上细封野利兰、浑罗这些人，但比起往利多云已经不差分毫。这个诱惑实在太大，角里延不可能放弃。但在座的十三位首领当中，他年纪最轻，唯有武艺一项占据优势，他不理文昊，只是沉声说道：“哪怕你说的天花乱坠，我只是一句话，谁能胜过我，我就推举他做新部落的首领！”
很快，大帐里的众首领就分成了三派。以图木鲁为首的一方直接推举刘子秋担任首领，因为在他眼中，刘子秋就是豹神的化身，是上天派来拯救他们的。以狼为图腾的那五个部落，有三个部落支持通过比武来决定首领的归属，另外两个部落却出人意料地选择了沉默，让角里延大失所望。
刘子秋本不想与角里延比武，也不想争什么新部落的首领，但他要闯进威定城，必须得到这几个部落的帮助，而且不能走漏消息。他迟疑了一下，忽然抬手做了个下压的手势，让正在争论的众首领安静下来，呵呵一笑，说道：“大家不用再争了，刘某接受挑战便是！”
当刘子秋真的接受挑战时，拓跋千玉反而紧张起来，柔声说道：“阿哥，你小心点。”
不等刘子秋回答，文昊却抢先拍着胸脯，大言不惭地说道：“放心吧，刘旅帅不行的话，还有我啦！”
刘子秋顿时无语。
角里延却上前一步，大声说道：“咱们都不用帮手，只你我二人比试。一局定胜负，胜者便是部落首领！”
刘子秋知道这些游牧民族常常比赛骑术、射箭，这两项都是他的短处，不由沉声说道：“一局定胜负便一局定胜负，但比试项目却必须由我来定！”
角里延的脑袋摇得像拨浪鼓一般，连声说道：“那不行！咱们谁都不许动用兵器，只比拳脚，先摔倒的人判负！”
别看角里延表面上粗豪，骨子里其实颇有心眼。这些小部落都十分贫穷，他们的武器除了简陋的弓箭就是弯刀和匕首，连长矛都装备不起。而刘子秋手上却握着五十多斤重的陌刀，寒光闪闪。如果比试兵器的话，不用动手他就输了。比试拳脚的话，角里延自觉不会吃亏。一来他生就力大，二来他们时常以相扑为乐。
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