五月中旬，元弘嗣亲率一万郡兵从大震关进入扶风郡剿匪，双方战斗力悬殊，贼兵一战即溃，贼帅向海明在乱军中被杀，部众被斩首者一万余人，投降者不计其数，元弘嗣随即要求进长安向代王献俘，被长安副留守卫文升拒绝，并要求他立刻返回弘化郡。
但元弘嗣却以余匪未清为由，非但不离开扶风郡，反而向扶风郡增兵一万，卫文升意识到情况不妙，派大将陈挚率军三万驱逐元弘嗣，却在虢县以东被元弘嗣伏击，陈挚阵亡，隋军大败。
五月二十日，元弘嗣率军攻入雍县，扶风郡太守张元朗自杀而亡，元弘嗣随即打出了废昏君、立明君的口号，向天下宣布杨广二十大罪状，号召天下人起义推翻昏君。
五月二十四日，元寿在仁寿宫立蜀王杨秀为帝，改国号大明，杨秀随即封元寿为雍王、尚书令，总揽政务，又封元弘嗣为天下兵马大元帅，征讨昏君。
元弘嗣得到向海明的四万降卒，又俘获了两万余隋军，加上扶风郡的守军，他的兵力已达十万，但他并不急于进攻长安，而是率五万大军大军横扫陇右，天水郡、安定郡、平凉郡先后投降，但北地郡太守、京兆人陈纪却率数万军民死守安定城，元弘嗣攻城不下，只得率军返回扶风郡，此时关陇各地豪强纷纷起事，加入元氏之军，使元弘嗣的军队迅速增加到十五万人，声势大盛，震动关中。
六月初，元弘嗣挥师东进，率十万大军包围了长安城，长安城内还有七万守军，卫文升一边坚守城池，一边派人向辽东和京师求援。
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元家造反的消息迅速传到京城，令京城震动，京城留守越王杨侗立刻派左屯卫大将军屈突通率四万精兵进军关中，援救长安，杨侗发表声明，蜀王杨秀依旧囚禁在宫中，元家所立蜀王为假冒。
留守京城的民部尚书樊子盖下令抓捕尚在京城的元氏族人，一队队士兵在京城中奔跑，京城内风声鹤唳，一片大乱，受元氏造反影响，粮价暴涨，斗米八百钱，京城被再一次掀起了抢米风潮。
崇业坊，杨元庆府邸，驻扎在府邸的东面，派来保护并监视杨元庆家人的五百士兵因为形势紧急而被临时抽走三百人，只剩下两百名士兵，他们依旧分作三队，昼夜不停在杨元庆府邸周围巡逻。
入夜，一艘五百石的中型船只停泊在杨府背后的河道里，船上灯火通明，莺莺燕燕，这竟是一艘花舫，在京城内，这种花舫比较常见，行走于各坊，尤其在洛水内较多，有的是水上妓院，有的是乐坊，有的是卖酒花船，这艘花舫在旗杆上高高挂了一串蓝色灯笼，表明这是一艘乐舫。
乐舫停在河道对面，几名乐女正在摘下灯笼，表示她们已经停止营业，驻停在这里休息过夜。
巡逻的士兵们对乐坊不感兴趣，也没有多问，乐舫便静悄悄地停在河道上，灯一盏盏熄灭了，四周陷入一片黑暗之中。
亥时正，这艘慢慢地靠近了杨府这一边的河道，待一队巡逻士兵走过，杨府后门开了，裴敏秋抱着孩子迅速出来，张出尘等人紧跟在后面，她动作敏捷，招呼众人向河边奔去，她们上了船，大门又重新关闭，就仿佛什么事情都没有发生。
而乐舫却无声无息地消失在夜色之中，乐舫一直到了洛水，一家人在洛水又换了一艘千石的运粮官船，官船有通行证，穿过了一道道水面哨卡，顺利地离开了京城。
此时，东平郡的杨玄感依然没有任何动静。
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清晨，一轮红日从东方升起，拨开耀眼的云彩，太阳如火球一般出现了，将火一样的红光倾泻在海洋上、树木上、燕山上和整个大地上，一望无际的军营也被染成了红色，巨大的六合城仿佛在清晨燃烧。
杨广的御书房内也被染上一层瑰丽的色彩，御案前，这位不知疲倦的大隋皇帝已经处理了近半个时辰的朝务，直到红光照在御案上，扰乱了他的朱笔，他才不得不停下笔，长长伸了个懒腰，宦官们连忙如流水般将十几盘精美的点心奉上御案，并端来参茶。
这是杨广的习惯，当他第一次放下笔时，那便是他要用膳的时间，尽管一般人家都是日食两餐，但贵族人家却不受限制，而杨广一天却要吃六餐，他的食量很小，每次只吃一点点。
杨广吃了一小块糕饼，喝了几口参茶，这就算他的早膳结束了，宦官们又将点心盘都撤下，这时，一名宦官禀报，“陛下，宇文大将军和虞侍郎求见！”
这两人居然同时到来，倒是很少见，杨广点点头，“宣他二人觐见！”
片刻，宇文述和虞世基走了进来，一起躬身施礼，“参见陛下！“，杨广见两人面色严肃，不由有些奇怪，便问二人道：“两位爱卿，发生了什么事？”
虞世基躬身道：“回禀陛下，刚才辽东牧监紧急禀报，杨元庆便派人强行取走战马七万匹。”
杨广心中也有点奇怪，但他依然不露声色问道：“这又有什么，辽东马场的战马本来就是给进攻高丽而用，他取走三成，不是正好吗？”
“陛下，可是他未奉兵部之令，是擅自取马。”
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