随着新年渐渐到来，太原城内又下了一场小雪，二十九日一早，一辆牛车缓缓驶进了太原城。
牛车里坐着杨元庆的婶娘沈秋娘，此时的沈秋娘已年过五十，岁月的风霜已悄然染白了她的两鬓，眼角和额头也布满了细细的皱纹。
但眉眼间依旧保持着年轻时的清秀，她掀开了牛车上的帘子，好奇地打量着这座仅次于长安和洛阳的大都城，这是她第一次来太原。
和其他城池一样，太原城也充满了新年的气息，家家户户屋檐下挂满了风鸡和熏肉，一根根长竹竿竖立在院中，竹竿上挑着色彩艳丽的各种旗幡，在寒风中飘扬。
不时可以看见有人府前点起一堆火，把竹筒子扔了进去，片刻竹筒爆开，爆竹声响，这就意味的新年除瘟辟邪的开始。
她还看见有人向井中投入芝麻二十七颗，小豆二十七颗，念念祈祷，这是辟瘟的风俗。
“大娘，这里的风俗和我们一样啊！”
说话的是一个八九岁的女孩，长得伶俐乖巧，她叫阿涞，是衡山脚下的一个孤儿，三岁就失去父母，一直被沈秋娘收养，沈秋娘极为喜爱她，这次来太原，特地带着她一起来，路上也可以说说话。
阿涞说得是一口衡山土音，从未离开过衡山，她已经苦学了两个月的北方官话，虽然口音还是很重，但已经勉强听得懂她在说什么了。
沈秋娘微微一笑，“南方北方过年都大同小异，其实我们南方很多风俗都是北方传过来，比如元日立幡讨吉，比如出嫁女儿元日要回娘家，再比如把旧鞋埋在院子里，意味着要出‘印绶之子’，还有晓夜子初之时，把要家中用坏的笤帚放在院中烧掉，这些风俗原本南方没有，是北方传来。”
“我明白了！”
小姑娘又想起一事，好奇地问道，“大娘，元庆阿叔是个大官吧！”
“嗯！他的官可不小，可以说是天下最大的官，不过你不能叫他元庆，那是我称呼他，你按家乡风俗叫他阿伯就行了，但你是晚辈，要学会给长辈磕头，明白吗？”
“大娘，我记住了。”
沈秋娘心中又想起了元庆，他已经三十岁了吧！一晃二十年过去了，谁能想到当年那个打猎养家的孩子，竟然成为一代君王。
不知为什么，沈秋娘心中也有点紧张起来，尽管杨元庆是她养大的孩子，又是她的女婿，但想到他的身份，沈秋娘便感到一种无形的压力。
这也是她始终不肯来和女儿同住的一个原因，她不习惯这种深宫高墙内的生活，更重要是她放不下南华宫的孩子们，一批批孤儿进来，长大成人后又一个个离去，能够成家立业，生儿育女，这才是她一生的事业。
“老夫人，王府到了！”牛车外，一名专程去接她的王府管家指出远处的大门笑道。
沈秋娘着实不太喜欢这个管家，一路上太过于殷勤，居然还偷偷叫她太后，让她很反感，不过他确实也很辛苦，沈秋娘心中也感激他。
“陈管家，一路上辛苦你了，我会如实告诉王妃，多谢你的关照。”
管家高兴得呵呵直笑，“老夫人太客气了，这是我应该做的，只是一路服侍不周，还请老夫人多多担待。”
这时，出尘已经得到了消息，母亲来了，她早早在大门口等候，裴敏秋也出来迎接，她心里明白，这可不光是出尘母亲那么简单，这其实就是丈夫心中的母亲来了。
沈秋娘从车窗里看见女儿，高兴得探头向她挥手，“妞妞！”
“娘！”
出尘心中欢喜得要炸开了，她飞奔上前，拉住了母亲的手，有些埋怨道：“你怎么今天才到？”
沈秋娘从牛车里出来，她也有七八年没有看见女儿了，她见女儿已长成了成熟的少妇，颇有几分当年自己的模样，心中又是高兴，又是伤感，她替女儿理了理额上的秀发，笑道：“路上有积雪，牛车走得慢，对了，冰儿呢？”
沈秋娘想起了自己的外孙女，忽然又想起女儿还生了个儿子，她竟然忘了，她不由拍拍脑门埋怨自己，“看我这个猪脑子，还有一个宝贝外孙，我怎么忘了？”
出尘连忙回头把女儿拉上来，笑道：“还不快给外祖母磕头！”
杨冰怯生生跪下，“冰儿给外祖母磕头！”
“好孩子，快起来！”
沈秋娘急忙把外孙女拉起来，她对杨冰感情很深，孩子刚出生时，便是她帮助女儿抚养，杨冰站起身，沈秋娘这才发现她已经长大了，身材高挑，容颜俏丽，竟然和出尘少时一模一样，她一下子愣住了。
“出尘，冰儿和你小时候真的一模一样。”
沈秋娘叹了口气，“我感觉自己又仿佛回到从前了。”
杨冰红着脸不好意思笑着解释：“爹爹也说我很像娘小时候，说二弟像他，虎头虎脑。”
“那你爹爹一定把你当宝贝了。”
这时，裴敏秋也慢慢走上来笑道：“婶娘一路辛苦了。”
沈秋娘从前见过裴敏秋，她知道这可是楚王妃，将来的皇后娘娘，连忙跪下施礼，“小民参见王妃！”
吓得裴敏秋一把拉住她，“婶娘可别这样，您不是外人，您就是孩子们的祖母，和从前一样，就叫我敏秋好了。”
沈秋娘也不想让她为难，想了想便笑道：“那好吧！我还是和从前一样叫你敏秋。”
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