“打！打啊！徐少爷, 难道你输了银子，就连打人的力气都使不出了吗？”
人群之中一阵哄笑, 被围在中央的锦衣公子红了脸，攒足吃奶的力气对面前的人又踢又打。
鼻青脸肿的周壮呕出一口鲜血，单薄的身体在一记飞踢之后摔倒在地。锦衣公子走了上来，又是十几记飞踢，周壮浑浑噩噩倒在地上，一动不动。
“不会死了吧？”围观一人说道。
锦衣公子面露心虚，色厉内荏道：“死了也不关我事，是他自愿的！”
他从腰间荷包里掏出一锭指甲盖大小的银子，扔到地上后转身大摇大摆离去。
周壮眯着肿胀出血的眼睛, 慢慢爬起, 对周围的嘲笑讽刺声充耳不闻, 爬行至碎银掉落的地方, 用颤抖的双手将其拾在手心。
他吹了吹上面的灰，脸上不自觉露出笑意——并非是对得到银子的喜悦, 而是对能够赌钱的喜悦。
周壮摇摇晃晃爬了起来, 立即加入了就近的赌桌，等那锭小小的银子输了个精光后, 又四处张望，大声喊道：
“包开心！一点小钱让你包开心！老爷们，输了钱不开心吗？十枚铜板任你打一拳，一两银子包你开心！老爷们, 不想寻开心吗？”
赌坊二楼，两人站在围栏前观看楼下闹剧。
一人是手拿烟斗的胡一手, 另一人则是穿绸衣的中年男子, 虎背熊腰, 身材肥胖，偏生了一对细长的三角眼在那扁平的大饼脸上。
“胡爷，你赌坊里的人才不少啊。”这男子似笑非笑。
“黄爷抬举了，鱼头县就这么大，哪里比得上黄爷所在的襄阳人杰地灵呢？”胡一手笑道。
“再人杰地灵，黄某也没见过想出这种办法挣钱的人。”黄金广说。
“此人勉强算是我的人，黄爷既然对他好奇，我就叫他上来说话。”
一盏茶后，周壮跪到了黄金广面前。胡一手把手中的烟斗在桌边磕了磕，缓缓道：“这位是襄阳来的黄老爷，他问你什么话，你就答什么话，明白吗？”
周壮脸上血迹未干，先露出讨好的笑容，忙不迭回道：“小的明白，明白……”
“胡爷说你勉强算是他的人，这个勉强是什么意思？”黄金广问。
周壮搓着手上干涸的血迹，笑道：“因为我欠了胡爷一大笔钱，只好把下半辈子都卖给赌坊啦……”
“你平日就这么靠被打赚钱？”
“也不全靠这个。”周壮还在笑，但是笑容变得古怪。
“你还有其他的赚钱法子？”
“每个人发泄的方法都不一样，动手打人只是其中一种……黄爷，春风苑离这儿还有一段距离呢。”周壮半遮半掩道。
春风苑这名字一听就能知道是做什么的，整句话的意思自然不言而喻。
黄金广再看周壮的眼神带着一抹轻蔑。
胡一手适时挥手道：“带他下去吧。”
两个青壮年走了上来，一左一右架起周壮。周壮试图挣扎，但他被挑了手脚筋的四肢绵软无力，只好扭头朝黄金广的方向大叫道：
“黄爷，黄爷！我还有一个绝技！”
“什么绝技？”黄金广眯了眯眼。
胡一手见状，再次挥了挥手，两个青壮年松开周壮，退到一边。
周壮狼狈跪好，挤出满脸讨好笑容，殷切道：
“黄爷，我这人还有一个绝技，就是无论是谁，我都能从他身上赚到银子——黄爷你也不例外。”
黄金广的脸色冷了下来，他冷笑道：“你是说，黄某也会买你的屁股？”
“不不不，我不是这个意思……”周壮急忙摇头，“黄爷什么人呐，怎么可能看上我这种人……一看黄爷就是襄阳县的大人物，恐怕只有肤白唇红，酥/胸细腰的佳人才入得了黄爷的青眼。”
黄金广嘴角扬了起来，一直在观察他反应的周壮趁热打铁道：
“黄爷，你信不信，我也赚过胡爷的银子。”
“怎么说？”
“我欠了胡爷一大笔钱，可胡爷菩萨心肠，还是饶了我一命，只是挑了我的手脚筋，把我留在赌场做事罢了。对胡爷来说，我就是贱命一条，不足挂齿。可对我来说，我的性命却是无价之宝。我从胡爷手里捡回无价之宝，可不就是我赚了吗？”
周壮恬不知耻的话语让黄金广嘲笑出声，周壮反而就像见到肉骨头的饿狗一样，神色更加飞扬。他膝行两步，讨好地看着黄金广：
“黄爷正值壮年，事业有成，家里恐怕已有几位佳人了吧？”
黄金广露出得意笑容，并不说话，而他身后一名竹竿身材的男子说道：“何止几位，我们黄爷今儿就是陪他新娶的第十七房小妾回门的。”
“失敬失敬！”周壮夸张叫道，“黄爷饱享艳福，让人十分艳羡，这十七房妻妾，怕都各有千秋，美色过人吧？”
黄金广垂下嘴角，他身后那瘦长竹竿又说：“黄爷的家事，你问这么清楚做什么？嫌活得太久？”
“我哪能呢……我就是，想起了我们镇上的第一美人……”
黄金广抬起眼皮，被他所言触动。
“行了，带他下去吧。黄爷，我们继续商量先前的事……”胡一手忽然开口，打断了周壮的话。
“让他把话说完。”黄金广道，“你们鱼头镇的第一美人，黄某可是闻名已久。我这次来鱼头县，其中一个目的就是为了见这位李姑娘芳容一面，看看她究竟有什么魔力，引得金州知府之子为她茶饭不思。”
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