“总算要出头了！”前朝局势渐渐明朗, 宫里的孝期也快过了，宋知欢坐在西稍间的罗汉榻上，围着一条银红软毡，捧着温热的杏仁饮慢慢啜着, 长长舒了口气。
柔成正将一个兔毛包的小汤婆子塞到她那条软毡底下, 听了笑道：“前头大查官员肃清吏治, 后宫里也热闹。索性皇后娘娘压得住, 太子妃那边的门路也不好走, 年贵妃虽有心活动活动，也没那个身子骨儿，旁的娘娘等闲是不见客的, 到底没闹起来。”
又道：“内务府送了些鲜艳颜色的胭脂来, 说有：嫩吴香、满庭芳、佳颜展、豆蔻吐艳几样, 倒比从前用的好, 不如命人拿上来看看？”
宋知欢索性也无事，向后的凭几上依靠，优哉游哉地啜了口杏仁饮，点了点头，又道：“衣裳脂粉怎么没一齐送来？”
“国库充盈了，自然就有热闹。听内务府的人说，这些个胭脂水粉都是江南特地采买来的，如今到了自然先来献宝来。绣院的人也在赶制春衫、广储司制造处的首饰也打造着, 倒是时令鲜花先送来两匣子。”柔成说着, 已有两个宫女各捧着个东西上来。
柔成先将盛放胭脂水粉的水红色繁花并蒂纹锦盒打开，里头一色是官窑白瓷小盒罐, 印着各色鲜花纹, 入手润泽、花纹颜色鲜艳, 玲珑精致。
宋知欢随意拿起一个在手上细看，然后用指甲挑起一点细看，果然又香、颜色又好，极为喜欢，忙命：“送到妆台上去。这些我也用不了，挑两样小姑娘合用的颜色，给盛斐送去。”
柔成听了笑道：“您且看完了再吩咐吧，只怕等会儿还有要给咱们斐格格的呢。”
宋知欢于是一扬下巴示意她继续，柔成抿着笑将另外两只弯月形锦盒打开，笑道：“这花有两样，一样是丝绒的，一样是纱堆的，都是春日里的花样，桃、杏、梨、月季、迎春等等。花芯都是米粒大的珍珠镶嵌的，捧在手上倒小巧好看。”
宋知欢拿起一个往发髻上比划比划，看向柔成：“好看吗？”
柔成自然笑吟吟点头：“好看。”
“只怕她们又要说我装嫩呢。”宋知欢叹了一声，又仔细看了看，吩咐：“粉红、柳绿这些颜色的择出来，一同送去翼遥府里。”
柔成笑着应了一声，又道：“咱们敬贞公主家的小阿哥的周岁礼已到了蒙古了。”
宋知欢又叹气，道：“遗憾啊。”
柔成抿了抿唇，好半晌方道：“日后，总有机会见到的。”
“也是。”宋知欢长长舒了口气，又额外叮嘱一句：“前日从库房里寻出的湖蓝、柳绿、梅青、海棠红四色宋锦，湖蓝和梅青的同这些东西一起给盛斐送去。听皇上的意思，是要收养庄亲王膝下大格格做五公主，且把柳绿和海棠红的寻出来放着，日后给她做见面礼。”
柔成应了一声，又道：“方才您打发奴婢去给皇后娘娘送东西，倒是看见四公主在那边伺候皇后娘娘汤药呢。”
宋知欢听了一拧眉，复又舒展开来，口吻极淡地说着：“她今年也十六七了，出了父孝只怕就要嫁人了。皇上收养她是为了什么？一来彰显自己的仁德，对废太子一脉的宽厚；二来一个公主和亲蒙古稳固边疆，也是政治资源。这些大家都心知肚明，她自己也明白，故而她不得不在敏仪面前好生侍奉，也算讨个好儿。”
柔成见她神情寂寥的模样心里一紧，也笑道：“好在咱们皇后娘娘和废太子妃瓜尔佳氏极好，也不会亏待四公主。”
“庶出罢了。”宋知欢摇了摇头，也没多说什么，只吩咐：“记着提醒我，四公主出嫁时多给添妆。”
柔成应了一声，又说起旁的事情来，“说来也快出正月了，守着孝过年，真没意思。今年过年可以好生热闹热闹了。”
“宫里的年，能有什么意思。”宋知欢扯了个迎枕过来靠了靠，“不过是些花架子威严繁华，乍经着敬慰，日头久了嫌规矩大没意思。这可不是说的，敏仪的原话。”
柔成忍不住抿唇一笑，又道：“这话可不当说的。”又道：“就算是虚假繁华，咱们也得见过一次，知道知道这热闹。”
这边正说着话，辛娘手上捧着个竹编笼屉进来了，招摇过市的，清甜气传了出来，却也没人敢靠近她。
后头两个小宫女，各提着小食盒，亦是甜香气满满。
柔成见了便无奈扶额，直道：“从前都是小巧家什，怎得今日就把这大东西捧出来了？”
辛娘将笼屉在杌子上放了，命：“还不去取小碟子来。”一时忙有宫女去取小碟子，辛娘将笼屉掀开，露出里头各样点心团子或小饺儿来，她对宋知欢笑道：“今儿咱们吃个新鲜的。这里头有两样藕粉团子，蜜糖桂花和芋泥两口味儿的，您自己尝着，能吃出来。不是做馅子，那个味道突兀，是混在面里一起蒸的，清清淡淡，该合您的胃口。还有糯米小菜的团子，各色小饺儿：素肉、菇子、豆沙几样馅儿的，或是澄面、黏面的，吃着口感都好，您自己尝尝。”
宋知欢听着倒是来了兴致，当下小宫女也将清水涮过的碟子奉上，宋知欢让辛娘给自己夹了两样在碟子里，一一尝了，然后眼睛一亮，连连点头：“这藕粉团子和从前的滋味不同，却更为如软糯香甜了。”
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