也正是因为镶黄旗是头旗，所以做为皇帝的乾隆自然对其更加的重视了。
因此乾隆就学起了他的老祖宗也就是清朝的创始者努尔哈赤，把原本应该一个旗只有二十五个牛录的编组进行了改动，直接改成了镶黄旗拥有六十个牛录。
也就就是说做为头旗的镶黄旗比一般的两个旗的人数还多。
当然一个牛录为三百人，其管理者就叫牛录真额，五个牛录为一甲喇，叫做甲喇真额，而乾隆御驾亲征所带领的头旗镶黄旗哪怕是做为超编的头旗那也不过只有一万八千人而已。
然而别忘了一支军队打仗可不仅仅只需要战斗人员，其后勤保障人员也是需要的。
比如五十门红衣大炮那每一们大炮可是最少需要十多个人进行操控的，然后一万八千的正规战斗人员再加上两万多的后勤人员，所以说是五万大军也是不为过的。
而且最为关键的是这一万八千镶黄旗的战斗人员可都是弓马十分娴熟的。
毕竟这才是清朝的乾隆时期，并不像道光，光绪时期那样八旗子弟人人抽鸦片的那个时代。
所以在清朝的前中时期，在火枪这玩意还没有发展完善的时候，满蒙八旗自然是以冷兵器为主的作战兵种当中最厉害的骑兵兵种为主要作战力量，然而强悍的八旗骑兵在战场上披坚执锐荡四方的同时，自身的伤亡率也相当之大。
因此为了降低伤亡率，历代满族统治者都高度重视八旗骑兵的护卫装备，努尔哈赤和皇太极时期所用的盔甲，在制作功能上较为实用，材料简单素朴，使用的图案也较为简单，盔甲的里面主要用古铜色的粗布制作的，甲的外面采用银钉来进行装饰。
在努尔哈赤时期身穿红闪缎面铁叶盔甲，此甲为袍式，上等距离遍布着银钉，蓝缎缘；里为古铜色粗布，盔为钢质。蓝锻缘，里为黄线包裹钢片。皇太极身穿的蓝缎面绣龙铁叶盜甲，甲为上衣下裳式，上衣附着等距离的银钉。蓝缎缘式盔甲，盔甲的里面采用古铜色粗布材料，上面固定长十厘米宽七厘米的钢片
两袖以钢片连缀接成，每重间以银钉相隔固定。左右护腋，内均附着钢片。所以在努尔哈赤和皇太极时期主要将盔甲用作防御武器的侵入，盔甲略显得沉着笨重。到乾隆皇帝时期，盔甲进行了改动，将盔里面的钢铁去掉，改造成牛皮胎髤黑漆式样。
乾隆二十一年钦定绵胄制规定：“八旗额设铁盔铁甲，将三分之一改造绵甲二万件，收贮备用。另造不用铁叶，绸面金钉盔甲一万八千余副，以备大阅合操之用。”采用将八旗盔甲改造为纺绸面制造，主要将其改成穿戴轻巧灵活实用的绵甲。这样在作战时可以运用自如攻防兼备。
如清朝正红旗骑兵使用的是布面甲。清朝中期以后，热火器在战争中的应用逐渐增加，八旗兵曾经装备的重型铠甲已经不能有效防御火器的伤害，为了适应战争手段的转变，在中后期对八旗将士的铠甲进行了相应的改革。这种铠甲是以绵织物为甲面，在胸、腹等要害部位嵌入铁片，既轻便又比较灵活，还可最大限度地减轻热兵器的伤害，且做工简单节约材料。这种兼具实用性和经济性为一体的盔甲成为了八旗军的制式装备，广泛用于装备八旗军队。
只不过这种古代版本的防弹衣在面对八锅联军时期所使用的无烟火药版本的栓动步枪面前还是不够看的，初速高达七八百米的子弹可以轻易的穿透布面甲里所镶嵌的那层薄薄的铁片。
当然清朝前中时期除了重视防护盔甲等装备之外，对于人才选拔制度也是十分的看中的，因此还专门弄出了一个武举来为八旗选拔优秀的兵员。
并且在武举制度当中，尤其重视其中的弓马考核，因为满洲人和蒙古人一样酷爱骑马射箭，并且皆以此为光荣。
而在满族谚语中记载“武艺精不精，单看马箭弓”，由此可见，清朝武举是如何看重骑射的。
武举制对清朝的统治者来说是一项重要的选拔军事人才的考核方式。清代的武举制度是从历代传承下来的以“武童试、武乡试、武会试、武殿试”方式进行考核。
这四项考核皆与弓、马、骑射相关。考试内容主要分为内场和外场，外场主要考实践能力，例如“弓、刀、石、马、步、箭”这五项主要考察考生的射箭的技术，以及上肢力量。内场考试为古典军事理论等。乡试分为外、内场，外场则分为两场。
“第一场要进行马射考试，第二场要进行步射和勇技，第三场考试就是内场”。第一场是骑马射氈球，第二场是在地上进行射布侯，平均每场射九次箭。马射主要是考验考生在骑马的过程中手持弓箭射箭的水平，骑马射箭能中靶两箭者并且步射能中三箭者作为最低标准，通过最低标准可以进行下一项考核。
顺治公元一六六零年，马射和步射过后不再进行其他展示，这种制度到了康熙十三年才得以恢复了原来的制度，并且将原来外场的考试小幅度的进行了完善。第一场设为骑马射箭，并将箭靶的远度增加，变为三十五步，可骑马三次，射箭九次，但是射中箭靶三箭者才算是通过考试的第一关，没有达到标准是不允许进行下一项考试。
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